斯里蘭卡肯迪【佛牙節 Esala Perahera】 日期：2016/8/8-16
據佛教傳說，佛陀去世火化後留下4顆佛牙，其中一顆傳到斯里蘭卡。這顆佛牙是斯里蘭卡的國寶，誰得到佛牙，誰就是合法的統治者。因此歷代統治者非常重視佛牙，它也因此成為僧眾的精神寄託。隨著各朝代的興衰變遷，先後幾次移址為佛牙修建聖寺。現在佛牙保存在肯迪佛牙寺，每次大選後當選的政府首腦要做的第一件事，就是前往禮拜佛牙，以求政權穩固。
佛牙遊行始於西元4世紀，到西元18世紀，肯迪國王下旨將佛牙遊行併入康堤四大神廟的艾塞拉月遊行中，定名為「佛牙大遊行」，佛牙節便由此而來。佛牙節第一個儀式是供奉「長波」（意為許願的禮品）：先將一顆未結果實的鳳梨蜜樹除去樹枝，灑上聖水，在周圍點燃九芯油燈，供上九束鮮花和九疊蔞葉。再擇吉時將樹剪成四段「長波」，由四大神廟的遊行隊伍將「長波」分別送至各大神廟，擇良辰面向東方，將「長波」樹供于神壇上。遊行隊伍各持天神兵器和幡旗等。連5天繞「長波」遊行，邀請天神光臨。第6天晚上四大神廟挑選一隻身披五彩象衣的大象，背馱金塔，內置天神兵器，由遊行隊伍簇擁著，護送至佛牙寺祭壇。隨後從佛牙寺牽出一隻巨象，身披華麗飾物，背馱鑲嵌珠寶的佛龕，龕內安放佛牙舍利匣。待佛牙寺遊行隊伍與四大神廟的遊行隊伍會合後，一聲炮響，佛牙大遊行便告開始。遊行到月圓日時進入高潮。載歌載舞的遊行隊伍簇擁著近百頭大象，浩浩蕩蕩行進在大街上，蔚為壯觀。次日淩晨，遊行隊伍至凱坦貝渡口舉行傳統劈水儀式。各大寺廟住持乘舟至河上游的中心劃破水面，將往年儀式上盛的聖水倒入河中，揮劍劈水，再用金罐裝滿新水帶回神廟。在返回的路上經智慧神廟舉行祭典後，回到佛牙寺，繞寺三周，至此盛大的佛牙遊行宣告結束。
佛牙寺中供奉的乃是當年釋迦牟尼涅盤之後而得的一顆臼齒舍利。在佛教創立之初，斯里蘭卡就以佛教立國，這可是斯國人世代守護兩千餘年的神聖寶物。也因此，佛牙寺成為全球佛教徒心之所嚮、一生總得朝拜一次的神聖殿堂。神聖的佛牙保管森嚴，安放七層的黃金小佛塔中，而這七層佛塔的十九隻鑰匙分別由不同高僧保管。因此基本上一般人是無法看到佛牙的，只能看到最外層的黃金小佛塔。而這個黃金佛塔也深藏在佛牙寺中央一內殿之中，一天只有三次奉獻儀式時內殿才開門，讓人瞻仰供奉其中的黃金佛塔。
斯里蘭卡佛牙節 佛教徒的嘉年華會南亞斯里蘭卡第二大城肯迪（Kandy）的佛牙寺，供奉著世界上僅存的3顆佛牙之一，珍貴程度不言而喻，而且康迪市不但首開佛牙節遊行，更自1979年擴大舉辦Esala Perahera（意為「耶撒拉月巡遊」）後，每年吸引了數萬名外國觀光客及朝聖者與會，熱鬧程度宛如佛教的嘉年華會。斯里蘭卡有著「印度洋上的一顆珍珠」的美譽，大約70%的人民信奉佛教，最重要的宗教節慶是已有千年歷史的「佛牙節」，而康迪市的Esala Perahera更是舉世聞名的慶典活動，從新月日開始，到滿月時結束。2016的Esala Perahera自8/8～16，每天路線不同，但都是在主要幹道封街遊行。眾多表演者(包括人與動物)於黃昏時前往佛牙寺集合，待晚間8點禮炮爆響，宣告遊行正式開始。活動中最具驚人的陣仗，莫過於近百頭身著彩衣、頭掛燈飾的大象，而「領頭象」地位可是非常神聖，已經數年擔當重任的牠，被裝扮得絢麗奪目，因為在牠背上巨大的華蓋下，安放著盛有佛牙舍利的神龕複製品。龐大的遊行隊伍，由險象環生的舞火把隊、揮動旗幟的旗手、節奏感十足的鼓手、服裝華麗的舞者、還有趣味的雜技團等組成，在大街上載歌載舞，點亮全城夜晚，直至深夜達到沸騰。
關於佛牙舍利介紹
佛陀涅槃後，火化荼毗之時，因為大悲力的緣故，為眾生留下不滅法身，全身碎為細粒舍利，唯有留下四顆牙齒沒有沮壞。一顆佛牙於忉利天主帝釋天。其餘留於人間目前現存三顆佛牙保留於人間之一北京西山八大處靈光寺、之二斯里蘭卡肯迪市佛牙寺、之三高雄佛光山佛陀紀念館玉佛殿。.
一、忉利天的佛牙舍利
佛陀入滅荼毗火化後，忉利天主帝釋天手持七寶瓶和供養具，來到佛陀荼毗的地方，此火瞬間自然熄滅。帝釋天開啟如來寶棺，想請出佛牙。阿那律就問天神說：「您不要自己取，可以等待大眾來共同分配。」帝釋天說：「佛陀先前答應要給我一顆牙舍利，因此我一來，火自熄滅。」帝釋天說完此話，馬上打開寶棺，在佛口上頷取一顆牙舍利，於忉利天宮起塔供養。（出自《大般涅槃經》）
二、北京西山八大處靈光寺
北京西山靈光寺之西，故有遼塔名招仙，俗名畫像千佛塔。清季庚子之歲，帝國主義八國聯軍入犯，塔毀於炮火後，寺僧掃除瓦礫得石露盤，有文云：大遼國公尚父令公丞相大王燕國太夫人鄭氏造，咸雍七年八月日工畢。旋於塔基獲一石函，啟視有沉香匣，內貯佛牙舍利一顆，匣上題曰釋迦佛靈牙舍利，天會七年四月二十三日記，善慧書。遂奉而藏諸寺案。遼史《道宗本記》咸雍七年八月置佛骨於招仙浮圖，其時日與露盤刻文正合，造塔之燕國太夫人鄭氏，蓋遼相耶律仁先之母，遼史《耶律仁先傳》可考題匣之善慧乃北漢僧人，宋初受宣秘大師贈號名，見《補續高僧傳》。至於天會七年，則北漢劉氏年號，相當於公元九六三年，蓋佛牙舍利初在北漢，後至遼京，咸雍入塔，上距善慧題匣之歲，殆百有餘年，既閟蹟於支提，遂潛光於忉利，八百三十年後，乃重於人間，復以遭世多難，深藏密護於諸寺之中而罕為世知者，又五十年矣。解放以還剝極而復，名山古剎、佛窟法藏，昔之任其湮沒傾頹，盜竊破壞者，今皆出榛穢而復舊觀，盛莊嚴而增美奐，中國佛教協會成立，遂於一九五五年具禮恭迎佛牙供奉於廣濟寺舍利閣，自是香華日繼，遐邇踵至，塵鏡衣珠復得曜顯其光彩。是年十月緬甸聯邦專使來華，請奉佛牙舍利周蒞緬土。一九五七年中國佛教協會復請之政府，於舊塔之北相地鳩工重建，新塔用以奉置佛牙舍利，俾垂久遠。塔凡十三級，高一百五十三尺，經營三載，至一九六零年春始觀厥成
三、斯里蘭卡的佛牙舍利
斯里蘭卡肯迪市之馬拉葛瓦寺珍藏一顆佛牙舍利，被錫蘭視為國寶，該寺又稱為佛牙寺。據齊耳瓦所著《佛牙史》記載：佛涅槃荼毗後，留下頭蓋骨、兩根鎖骨和四顆牙齒。其中，有一顆牙齒落在聖者克馬的手中。後來，克馬聖者將這顆佛牙交與迦餕伽國王婆羅門達特供養，西元三七一年，迦餕伽的鄰國欲奪取舍利，而與迦餕伽發生戰爭。當，迦餕伽的國王名為哥啥塞瓦，唯恐被鄰國奪去，命女兒赫曼曼麗將佛牙送到錫蘭。當時，錫蘭國王吉特剎利彌文虔誠信佛，得此無價之寶，特在王室附修一座佛牙寺來供養佛牙，並規定每年八月從新月日開始，到滿月時結束為佛牙節，每日晚間八時至十一時在肯迪市市，舉行歷時十二天的佛牙遊行，稱為坎底遊行盛會，可見佛牙之受崇敬。這顆佛牙迎至錫蘭時，正逢吉祥雲色王在位之世（西元三六二～三八九年），不僅受到最高的禮敬，成為國寶。其後歷代國王即位之前，皆須先取得供養佛牙之權，始能得到人民的擁護。十四世紀初，南印度塔米爾人入侵，並劫取佛牙。波洛卡摩婆訶王三世（西元一三○二～一三一○年在位）時，以和平方式迎回佛牙。其後，錫蘭仍戰亂不止，佛牙亦隨之不斷遷移地點秘藏。西元一五○五年，葡萄牙人登陸，極力迫害佛教信仰，王都又輾轉遷移到坎底市，並在此建佛牙寺以供奉佛牙。西元一五六○年，葡萄牙人將佛牙送到印度果阿地方燒毀，然而數年後，佛牙再度出現於世，傳說燒毀之佛牙乃係膺品。
四、佛光山佛陀紀念館
此是從印度那蘭陀聖地佛寺中，回教侵入印度時，由西藏國王丘極泊巴迎請至西藏，供奉在西藏薩迦遮塘楚秋的「囊極拉齋寺」。當文化大革命時，「囊極拉齋寺」遭毀時，佛牙舍利由貢噶多傑仁波切撿獲密藏。為了守護佛牙舍利，貢噶多傑仁波切歷經艱辛，長途跋涉，將佛牙再度奉迎回印度，並經薩迦廷勤法王、頂果欽哲法王、覺吉體欽仁波切等高僧認證無疑，他們一致勸他興建佛塔供奉，以利眾生有福報瞻仰佛陀的真身。貢噶多傑仁波切感於自己垂垂老矣，一九九八年二月，星雲大師在印度菩提伽耶再傳佛陀戒法，遂與十二位德行兼備的仁波切連名，將佛牙舍利轉贈星雲大師，他們認為以大師胸懷法界眾生的宏願，必能使正法久住，舍利重光。目前這顆稀世的佛牙舍利究竟落腳於何處，由誰來保管？都是高度機密。但是一九九八年四月七日至九日，這顆由印度到西藏，再由西藏輾轉印度、泰國，將被迎回臺灣供奉的佛陀真身舍利，必能為臺灣社會帶來祥和，為全世界人類帶來慈悲、智慧、和平。
佛舍利的意義與由來
一、舍利的意義
舍利的梵語śarīra為遺骨之意，巴利語則為sarīra。為遺骨之意。亦作實利、設利羅、室利羅。意譯體、身、身骨、遺身。通常指佛陀的遺骨，佛陀遺體焚化後結晶而成的固體物，如佛舍利、佛骨、佛牙舍利、佛指舍利等等。按照佛教的觀念，舍利和一般凡夫俗子的遺骨是有根本區別的，由於它的形成原因，既非生理上的關係，也非食物的結晶，而是日積月累長年修持，功德昭著的成就標誌，是戒、定、慧三學熏修的成果，如《金光明經》卷四〈捨身品〉云：「舍利者，是戒定慧之所熏修，甚難可得，最上福田。」
二、佛舍利的由來
《長阿含經》卷三的《遊行經》記載，釋迦牟尼佛將近涅槃時，囑咐弟子阿難：你安葬我時，先用香湯洗浴，以新劫貝（指比丘眾能著用的十種衣服之一，為棉布所製成。）纏遍周身，再用上妙白氈五百張重新纏裹。預備棺槨三重，最裡層的金棺以麻油灌滿，放入第二重大鐵槨中，鐵槨外再套一重旃檀香槨。在香槨上鋪蓋華衣名香，點火焚化，然後收取舍利，在道旁建立塔廟，懸掛彩繒，供奉舍利，使眾多行人都能觀瞻佛塔，從而宣揚如來佛法。
相傳釋迦佛在拘尸那城沙羅雙樹下涅槃後，大地震動，山頂崩壞，巨星隕落。按照佛陀的囑咐，葬禮準備了六天之久。到了第七天，眾人抬著遺體往城南火化，當柴木堆積在棺槨四周後，柴堆竟自然起火，火焰沖天，棺槨遺體迅速消失，只剩下一堆晶瑩的舍利，天上落下雨水熄滅了火焰。拘尸那城的末羅族人將舍利取往議事廳中，他們的廳中以茅圍成籬，以弓作欄杆，把佛骨舍利圍在中間，呈獻花環、香料等供品，以表禮敬。
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